糖尿病とは、どんな病気でしょうか？

　糖尿病とは、血液の中の糖分の量（血糖値）が増えて、目（網膜症）や腎臓（腎症）、神経（神経障害）に障害（合併症）を生じる病気です。血液の中の糖分は、インスリンという膵臓から出てくるホルモンによって、血液中から細胞の中に取り込まれますが、インスリンが分泌されにくくなったり、効きが悪くなったりすると、血糖値が上がってしまいます。

　血糖値が上がった状態が5年、10年と長く続くと合併症が出てきて、目が見えなくなったり、腎臓が悪くなって透析をしないといけなくなったり、足などの感覚が鈍くなって壊疽を生じたりと、いろいろと困ったことが次々に起こってきます。
　しかし、血糖値を正常に近い値でコントロールしておくと、このような“こわーい”合併症が起こることはありません。

では、どのような症状があったときに、糖尿病に気をつけたらよいのでしょうか。

　糖尿病は、特に初期の段階では、全くと言っていいほど症状がありません。
　ひどくなってきますと、水を飲んでも飲んでも喉の渇きがおさまらない、何もしないのに体重が減ってくる、尿の回数や量が増える、などの血糖値が高いことによって起こる症状が出てきます。
　次に出てくるのは、合併症、特に神経障害の症状です。神経に障害を生じると、両足の裏がビリビリしびれる、ジンジンする、異常に冷たい、足がつる、砂利の上を歩いている感じ、などの症状が出てきます。網膜症や腎症では、失明あるいは透析に至るまで特に症状は出ません。
　したがって、何か症状があってから病院を受診していただくのではなく、症状が起こる前に、最低でも年に1回は定期的に検診を受けて、血糖値をみておくことが重要です。

「はい」が多いほど，あなたは糖尿病になりやすい！

検診で血糖値が高いと言われたらどうしたらよいですか？

　血糖値が高いと言われたら、糖尿病が強く疑われます。糖尿病と診断されたら、生活習慣の改善が重要です。

• 空腹時血糖値：126 mg/dl以上　または　HbA_1c：6.1％以上
  糖尿病が強く疑われます。
  直ちに医療機関を受診してください。
• 空腹時血糖値：110〜125mg/dl　または　HbA_1c：5.5〜6.0％
  糖尿病と正常の境界領域である可能性が高いようです。
  医療機関を受診して、負荷試験をおこなってください。
• 空腹時血糖値：100〜109mg/dl　または　HbA_1c：5.2〜5.4％
  糖尿病になりやすく、動脈硬化を起こしやすい状態です。
  今後も、定期的に健診を受けてください。